Ingegneria. Giacomo Cao annuncia un brevetto congiunto Università di Cagliari / Asi per l’esplorazione umana nello Spazio 
   

 
Procedimento di fabbricazione di elementi per strutture abitative e/o industriali sul suolo lunare e/o marziano
 

Cagliari, 29 luglio 2010 (IC) – C’è chi parte per le ferie, che siano pochi giorni o varie settimane, e non riesce a far stare in valigia tutto quello che vorrebbe. Dal necessario al superfluo, in pratica, ognuno ritiene indispensabile quasi tutto quello che ha in casa e privarsene, sebbene temporaneamente, è visto come un sacrificio (biblico, è ovvio, con richiami all’esodo e al deserto): così una vacanza può diventare un piccolo trasloco, con veri e propri armadi su rotelle camuffati da trolley. Per non parlare dell’apoteosi che si raggiunge coi viaggi in auto, che più piccole sono e più roba si cerca comunque di caricare (quasi a voler sconfessare la geometria dei solidi e dimostrare l’esistenza di mondi paralleli, stratificati, compenetrati e compressi fino a rasentare un nuovo big bang).

 
Provate ora a fare un confronto immaginando il viaggio di chi un giorno dovrà partire molto lontano e per molti anni. Esattamente nello Spazio, con destinazione Marte. Dove non ci sono ancora negozi, bar, ristoranti, librerie, officine, ospedali... e nemmeno acqua da bere o aria da respirare (pure peggio che nel famoso deserto e degli aerei di certi tour operator). In quel caso come fare per portarsi tutto il necessario?
 
Probabilmente lo Spazio sarà una delle prossime frontiere per l’umanità. Probabilmente, perché i costi stimati sono più che stratosferici (!) e se ci fossero queste risorse finanziarie si potrebbero prima risolvere molti dei problemi che ci sono quaggiù. Probabilmente, anche perché a breve le attuali tecnologie non consentono di ipotizzare simili imprese.
Se fossero disponibili le invenzioni di Star Trek (basterebbero quelle dei telefilm della prima serie, datata 1966) non ci sarebbero tanti problemi, per fortuna c’è però chi non si lascia spaventare dalle difficoltà ed è al lavoro da tempo. Le grandi missioni spaziali devono essere giustamente pianificate con larghissimo anticipo (molto più delle prossime ferie) e ciò che è fantascienza per le persone comuni è già da anni nell’agenda di chi opera per realizzarle. Anche a Cagliari.
 

La sigla COSMIC ha poco a che vedere con i rischi derivanti da una valigia troppo piena e riguarda una ricerca scientifica molto seria: sta per “Combustion Synthesis under Microgravity Conditions”. Indica il  progetto italiano finanziato dall’ASI per l’esplorazione spaziale umana. Avviato nello scorso dicembre, il progetto ha come capofila l’Università di Cagliari e coinvolge principalmente il Dipartimento di Ingegneria Chimica e Materiali (DICM), in cui opera il prof. Giacomo Cao, mente e leader di COSMIC. L’obiettivo di questo studio è assai ambizioso: consentire all’Uomo, una volta sbarcato sulla Luna o su Marte, di utilizzare le risorse reperibili direttamente sul posto, senza il bisogno di trasportare ingenti scorte dalla Terra, che significherebbe la necessità di impiegare enormi astronavi-container e di continui rifornimenti. Ossigeno e azoto, per esempio, essenziali per la sopravvivenza umana, potrebbero essere estratti dal suolo lunare o marziano da cui si potrebbero realizzare materiali e strumenti utili sulle piattaforme orbitanti o costruire insediamenti abitativi. Gli scienziati stanno appunto sperimentando speciali reazioni chimiche che si autopropagano in condizioni di gravità ridotta. Allo stesso tempo stanno pensando che quando l’uomo colonizzerà il nostro Satellite o il Pianeta Rosso (forse tra 30-50 anni, ma è una corsa già partita e la concorrenza potrebbe riservare sorprese) avrà bisogno di aria e acqua come di alloggi e zone operative, ma soprattutto di ritrovati scientifici per superare le differenze ambientali e le enormi distanze spazio-temporali.
 
Dopo soli sette mesi dall’avvio di COSMIC il prof. Cao e il suo staff annunciano un altro importante step del progetto: proprio oggi è stato infatti depositato il brevetto italiano dal titolo “PROCEDIMENTO DI FABBRICAZIONE DI ELEMENTI PER STRUTTURE ABITATIVE E/O INDUSTRIALI SUL SUOLO LUNARE E/O MARZIANO”. Come dire che abbiamo già i mattoni per costruire su Marte: rigorosamente “Made in Sardinia”, con buona pace dei palazzinari del futuro. Gli inventori sono lo stesso prof. Giacomo Cao insieme a Alessandro Concas, Gianluca Corrias, Roberta Licheri, Roberto Orrù, Massimo Pisu e Claudio Zanotti. Il brevetto potrà fattivamente contribuire alla programmazione e alla gestione delle future missioni spaziali. Si tratta di un particolare campo di applicazioni (in cui, è evidente, si giocano grandissimi interessi sovranazionali) suddiviso dalla NASA con la definizione degli acronimi ISFR (In Situ Fabrication and Repair) e ISRU (In Situ Resource Utilisation). Per verificare l’affidabilità di questo risultato verranno compiuti nel prossimo ottobre particolari esperimenti nel corso di voli parabolici, che per brevi periodi consentono di raggiungere gravità zero e ridotta, appunto come sulla Luna o su Marte.

Sull’argomento, già oggetto di grande attenzione da parte della stampa, rimandiamo al precedente servizio pubblicato su Unica.it il 18 novembre 2009 per l’annuncio del progetto (clicca qui)

  

Da sinistra: Benito Medda (CoReM Srl) e Giacomo Cao
  

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CONTATTI: prof. Giacomo Cao, 070.675.5058, 329.8606817, cao@visnu.dicm.unica.it

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Brevetto congiunto Università di Cagliari/ASI per l’esplorazione umana di Luna e Marte
Dal dicembre 2009 è operativo il progetto COSMIC -  Combustion Synthesis under Microgravity Conditions-, progetto italiano finanziato dall’Agenzia Spaziale Italiana nel settore  dell’esplorazione spaziale umana. Il progetto ha come capofila l’Università di Cagliari, con  il coinvolgimento del Dipartimento di Ingegneria Chimica  e Materiali, dove opera il Prof. Giacomo Cao, coordinatore del progetto. I partner coinvolti sono: il Dipartimento Energia e Trasporti del CNR, il Centro di Ricerca, Sviluppo e Studi Superiori in Sardegna (CRS4), l’Istituto tecnico Industriale “Enrico Fermi” di Fuscaldo, COREM Srl, Esplora Srl e SpaceLand Srl. L’ASI, il cui responsabile di programma è l’ing. Andrea Lorenzoni, ha stanziato nel novembre 2009 poco meno di 500 mila euro per un anno, finalizzati allo sviluppo di  tecnologie innovative non solo per l’esplorazione umana, ma anche per il trasferimento tecnologico a supporto di numerose attività terrestri, in cui sono attese ricadute importanti mediante la propagazione dell’investimento odierno. Nell’ambito del progetto è stato depositato in data 29/07/2010 il primo brevetto italiano dal titolo “PROCEDIMENTO DI FABBRICAZIONE DI ELEMENTI PER STRUTTURE ABITATIVE CIVILI E/O INDUSTRIALI SUL SUOLO LUNARE E/O MARZIANO” i cui inventori designati sono Giacomo CAO, Alessandro CONCAS, Gianluca CORRIAS, Roberta LICHERI, Roberto ORRÙ, Massimo PISU, Claudio ZANOTTI. Il brevetto congiunto tra Università di Cagliari e ASI potrà fattivamente contribuire sia alla programmazione sia alla gestione delle future missioni spaziali. Il brevetto depositato si inserisce a pieno titolo tra i settori di applicazione che la NASA ha definito con gli acronimi  ISFR  - In  Situ Fabrication and Repair -  e ISRU - In Situ Resource Utilisation. Tali settori hanno l’obiettivo di consentire alle missioni spaziali con presenza umana di estrarre e utilizzare le risorse reperibili sul posto  (Luna o Marte, appunto), come ossigeno e azoto, essenziali per la sopravvivenza umana e, senza doversi equipaggiare  con scorte abbondanti a bordo, oltre a realizzare materiali e strumenti da utilizzare come “cassette degli attrezzi” per intervenire su piattaforme orbitanti, senza dover necessariamente ritornare a Terra.
Per maggiori informazioni contattare il prof. Giacomo Cao: 070.675.5058, 329.860.68.17, cao@visnu.dicm.unica.it

From December 2009 the project COSMIC, sponsored by the Italian Space Agency (ASI) in the framework of the manned space exploration, is active. The main contractor of the project is the University of Cagliari, Dipartimento di Ingegneria Chimica e Materiali, where the project coordinator Prof. Giacomo Cao works. The involved partners are: Dipartimento Energia e Trasporti of CNR, Centro di Ricerca Sviluppo e Studi Superiori in Sardegna (CRS4), Istituto Tecnico Industriale ‘Enrico Fermi’ (Fuscaldo), COREM srl, Esplora srl and SpaceLand srl. ASI, whose responsible for the project is ing. Andrea Lorenzoni, provided the financial support of about 500 thousand euros to develop in one year research activities and technological innovation not only for the manned exploration, but particularly for the technology transfer in favour of several applications to be performed on the Earth, in the framework of which suitable spin-offs are foreseen through the propagation of the financial support allowed at this stage. In the framework of the project the Italian patent titled “PROCESS FOR THE FABRICATION OF PHYSICAL ASSETS ON MOON AND/OR MARTIAN SURFACE” has been filed on July 29^th, 2010. The corresponding inventors are: Giacomo CAO, Alessandro CONCAS, Gianluca CORRIAS, Roberta LICHERI, Roberto ORRÙ, Massimo PISU, Claudio ZANOTTI. The joint patent University of Cagliari/ASI will give its fruitful contribution when scheduling and managing future space missions. The patent filed clearly falls within the application sectors established by NASA, i.e. ISFR (In Situ Fabrication and Repair) and ISRU (In Situ Resource Utilization).  Such sectors are aimed to allow manned space missions to extract and to utilize in-situ resources like oxygen and nitrogen necessary for human survival without being equipped with huge amount of supplies and to utilize specific tools to repair lunar and/or martian platforms also using in-situ materials, without going necessarily back to the Earth.
For more information please contact: prof. Giacomo Cao, +390706755058, +393298606817, cao@visnu.dicm.unica.it