Per quattro giorni Cagliari e la Sardegna diventano l’epicentro dell’architettura internazionale
 
Un Festival nella Manifattura Tabacchi,  a Sant’Elia e ad Alghero, per parlare di architettura,  del paesaggio e del futuro del mondo. Quattro giorni di incontri con alcuni degli architetti, progettisti,  artisti, filosofi più importanti della scena internazionale.  A Festarch partecipano quattro premi Pritzker:  Rem Koolhaas, Paulo Mendes da Rocha,  Zaha Hadid e Jacques Herzog.  E con loro, a ragionare sul rapporto tra architettura,  paesaggio e società, artisti e progettisti  come Dan Graham, Wolf Prix, Enzo Mari, Yona Friedman,  Massimiliano Fuksas, Edouard Glissant, Gabriele Basilico,  Gianni Berengo Gardin, Hans Ulrich Obrist e scrittori come  Lawrence Weschler e Daniele Del Giudice.

La Manifattura Tabacchi
Nata come convento dei francescani nel 1478, al corpo principale era annessa la chiesa di Nostra Signora del Gesù, conosciuta anche come chiesa di Santa Maria del Gesù o "de Gesus", di cui ora rimangono soltanto poche tracce. La chiesa officiata dagli stessi frati francescani (conosciuti in quel periodo anche come frati minori osservanti) insieme al convento, costituivano un centro religioso molto frequentato dai marinai, soprattutto per la posizione di fronte alla darsena. Si sa che in questo convento funzionò a lungo la farmacia dei frati, nella quale si preparavano, secondo le formule mantenute segrete, tisane, decotti e rimedi vari a base di erbe, come anche l’"unguento di San Salvatore", capace di guarire in breve tempo le ferite più brutte e le piaghe più infette. San Salvatore da Horta, che diede il nome all’unguento, trascorse gli ultimi anni della sua vita travagliata nello stesso convento, dove morì nel 1567.
Ancora oggi può visitarsi la celletta in cui morì il Santo. La farmacia, da prima a disposizione dei marinai e dei poveri del quartiere, fu poi frequentata regolarmente da tutta la popolazione Cagliaritana. Nei secoli XVI e XVII ci fu un gran fiorire, in città e nell’isola, di associazioni di laici, chiamate confraternite, che si riunivano per fini devozionali ed assistenziali; nella sede del convento fu organizzata una confraternita di genovesi che nel 1591, con l’approvazione del Papa Gregorio XIV, divenne "Arciconfraternita dei Santi Martiri Giorgio e Caterina dei Genovesi di Cagliari". Il convento fu abbandonato dai frati dopo l’assedio spagnolo del 171 7, per consentire l’ampliamento delle fortificazioni e la costruzione del bastione di "Gesus". Nel 1835 fu impiantata la fabbrica dei tabacchi (altri documenti storici fanno risalire la costruzione della Regia manifattura tabacchi al 1828), precedentemente attiva a Sassari. Più volte rimaneggiato ed ingrandito l’edificio, nel 1900 in seguito alla cessione fatta dal municipio di una vasta estensione di terreno adiacente al vecchio fabbricato, si rese possibile l’ampliamento dell’opificio, che risultava troppo angusto per il numeroso personale.
Le nuove costruzioni, racchiudenti nel loro interno un vasto ed arioso cortile, permisero di dare alla manifattura quell’aspetto di modernità che le era necessario. Nel 1931 si inaugurò il teatro del dopolavoro, mutato successivamente in cinema "Le Due Palme". Nel prossimo futuro la Manifattura Tabacchi si appresta a diventare la Fabbrica della Creatività, luogo di incontro culturale e laboratorio dell’innovazione.