CURRICULUM VITAE

Raffaella Isola

 

Work address:

Department of Biomedical Sciences (ex Cytomorphology)

Cittadella Universitaria di Monserrato

SS 554 Bivio Sestu

09042 Monserrato (CA)

ITALY

 

Work phone: +39 070 675 4041

Work fax: +39 070 675 4003

e-mail: isola@unica.it

Professional Profile

April 2024- present: Associate professor, School of Medicine, University of Cagliari, Scientific Disciplinary Group BIOS/13 Histology, Department of Biomedical Sciences, Cittadella Universitaria di Monserrato, Cagliari, Italy

April 2006- March 2024: Assistant professor (tenured), School of Medicine, University of Cagliari, Scientific Discipline Group BIO/17 Histology, Department of Biomedical Sciences, Cittadella Universitaria di Monserrato, Cagliari, Italy

 

January-April 2018 visiting researcher, supported by COST Action CA 15203 Mitoeagle, at the of Laboratory of Fundamental and Applied Bioenergetics, University of Grenoble-Alpes, France. The project, in collaboration with Dr. Hervè Doubouchaud, dealt with the oxidative capacity of heart mitochondria in AMPK deficient mice and control ones. 

 

October 2012- February 2013 visiting researcher, supported by DAAD (Deuscher Akademische Austausch Dienst) at the laboratory of Prof. Oliver Kann, Institute of Physiology and Pathophysiology, Heidelberg University, Germany. Research dealt with the insulin effect on gamma oscillations in organotypic hippocampal slice cultures.

 

June 2010 visiting researcher, supported by the International Cooperation Agreement between the Universities of Cagliari – Gothenburg, at the laboratory of Prof. Jörgen Ekström, Division of Pharmacology, Institute of Neuroscience and Physiology, The Sahlgrenska Academy at University of Gothenburg, Gothenburg, Sweden. Our group have a collaboration on salivary glands physiology.

 

January 2003 – February 2006: Research Fellow, at the laboratories of Image Analysis and Cell Biology directed by Prof. Diaz (2003-4) and Electron Microscopy directed by Prof. Riva (2004-6), Department of Cytomorphology, University of Cagliari, Italy. (PhD defense on February 12th, 2003).

 

1998 – 2002: PhD in Morphological Sciences, University of Cagliari, Italy. Thesis:”Mitochondrial potential in fluorescence microscopy: methodological problems, fluctuations and dependency on the permeability transition pore”. Supervisor: Prof. Giacomo Diaz.

 

1997 – 1998:  Researcher (temporary position), Department of Cytomorphology, University of Cagliari, Italy, laboratory of Image Analysis and Cell Biology directed by Prof. Diaz.

 

1994 – 1996: Visiting Scholar, Department of Psychiatry, Division of Molecular Psychopharmacology, directed by Prof. Maria Hadjiconstantinou-Neff, Ohio State University College of Medicine, Columbus, Ohio 43221, USA.  Research dealt with nicotine addiction in a mouse model.

 

January – July 1994: Research Collaborator, Neurosciences Department “B.B. Brodie”, directed by Prof. G.L. Gessa. University of Cagliari, Italy. Research dealt with drug and alcohol dependence in rat models.

 

1993: Neuropharmacology Further Training Course (attended with a scholarship supported by the Sardinian Region) at the Experimental Biology Department, Neurosciences Division, Prof. G. Biggio Chairman. University of Cagliari, Italy.

 

March 1992: Bachelor Degree in Biological Sciences 110/110 cum laude, achieved at the University of Cagliari, Italy.

 

Teaching

 

2008- present: member of the teaching committee, School of Medicine, University of Cagliari, Italy.

Academic year 2007-08 –2011-12; 2020-21- present:  Histology and Embryology Course, School of Medicine, Univ. Cagliari

Academic year 2017-18 - present: Histology in the intrgrated course of Basic knowledges in the following degrees: Physiotherapy, Speech therapy, Professional Education, Università degli Studi di Cagliari

Academic year 2021-2022- present:  Histology in the intrgrated course of Life basic knowledge in the Nurse degree, Nuoro, Università degli Studi di Cagliari

Academic year 2006—2007- present: Histology course, Lecturer, solo-taught class, for several different degrees belonging to the area of Health Sciences, the latter being the degree in Sport Sciences.

 

Supervision

 

2012- 2015   Dr Paola Solinas, post-doc. Project “Ultrastructural and physiological study of mitochondria in exocrine and endocrine glands”. Supported by: Sardinian Region, within the program Master and Back.

 

2014-2016 Dr Alberto Casti post-doc, hired within the project “Morpho-functional investigation on diabetes-induced injury on the cardiovascular system”. Funded by Autonomous Sardinian Region.

 

Funding

 

2012-2013 PI for the Project title “NAFLD and NASH: a morphological, ultrastructural and bioenergetic approach in an animal model. Comparison with human clinical cases”. Funding source:  Foundation of the Bank of Sardinia.

2013-2016 Co-PI for the Project title: “Morpho-functional investigation on diabetes-induced injury on the cardiovascular system”. The project involves two Units. Funding source: Autonomous Sardinian Region- Projects of fundamental or basic research, call 2012.   Whole amount funded: €147.000

2017 – Vincitrice finanziamento nazionale ANVUR 2017 (Finanziamento delle attività base di ricerca, FFABR).

2018 - Da gennaio ad aprile 2018 ho svolto un congedo per finalità di ricerca, presso il Laboratorio di Bioenergetica fondamentale e applicata, Università di Grenobles-Alpes, Grenoble, Francia, nel quale ho svolto il progetto dal titolo: “Mitochondrial oxidative capacity in heart mitochondria after selective AMPK deletion”. Tale progetto si è svolto all’interno del progetto europeo COST Action CA15203 Mitoeagle, che ha in parte finanziato il mio soggiorno.

2018 – Vincitrice del Progetto dal titolo: "L'ipossia acuta durante esercizio fisico: effetti sulla regolazione circolatoria, sulla composizione corporea e sul metaboloma nell'uomo e nel modello animale". Fonte di finanziamento: Regione Autonoma della Sardegna - Progetti di ricerca fondamentale o di base bando 2017. Coordinatore prof. A. Crisafulli. Nel progetto la scrivente si occupa di valutare la bioenergetica mitocondriale cardiaca in ratti allenati per la corsa e sottoposti ad esercizio fisico in atmosfera ipossica corrispondente ad un’altitudine di 4000 m. A complemento dello studio, l’espressione di alcuni marker di specie reattive dell’ossigeno e di fattori proteici coinvolti nella fosforilazione ossidativa sono stati indagati mediante western blot.

2019 – Vincitrice del Progetto dal titolo: Effetti dell'ipossia acuta sulla regolazione cardiovascolare e sulle funzioni cognitive negli atleti”. La scrivente è la PI di una delle unità coinvolte nei progetti. Fonte di finanziamento: progetti di ricerca biennali nell’Università di Cagliari (Convenzione triennale tra la Fondazione di Sardegna e gli Atenei Sardi, peer reviewed), annualità 2018. Coordinatore prof. A. Crisafulli. Nel progetto l’unità diretta dalla scrivente si occupa di valutare la bioenergetica mitocondriale cerebrale in ratti allenati alla corsa e sottoposti ad esercizio fisico in atmosfera ipossica corrispondente a 4000 m. L’unità si occupa anche di valutare le eventuali modificazioni indotte dall’ipossia sull’ultrastruttura (osservata al TEM) del tessuto cardiaco e cerebrale con una particolare attenzione alla morfologia mitocondriale.

2020 – Referente all’Università di Cagliari di un Accordo internazionale con il Pennington  Biomedical Research Center, Baton Rouge, Louisiana, USA. Il progetto riguarda lo studio della morfologia 3-D di mitocondri di miotubi in coltura, osservata tramite l’applicazione della macerazione osmica in microscopia elettronica a scansione e la correlazione della ultrastruttura mitocondriale con la bioenergetica valutata mediante elettrodo di tipo Clark. L’accordo si svolge in collaborazione con il Prof. Charles H. Hoppel esperto mitocondriale di fama mondiale.

2020 – Vincitrice come partecipante al Bando PRIN 2020 col Progetto dal titolo: TEAM - Role of TDP-43 self-assembly in health and disEase: molecular characteristics, cellular Aspects and animal Models. Coordinatore nazionale Prof. Fabrizio Chiti. Il progetto prevede che la scrivente valuti la morfologia ultrastrutturale e l'attività di mitocondri muscolari in ratti trattati con peptidi che mimano l'azione di porzioni della proteina TDP-43, presumibilmente attive nell'induzione della sclerosi laterale amiotrofica. Responsabile di Unità Prof.ssa Anna Rosa Carta. In corso.

2022 – Partecipante al Bando PRIN 2022 col Progetto dal titolo: Mechanism of Neurotoxicity by Metal-Stabilised Aβ Oligomers in Alzheimer’s Disease. Coordinatore Prof. Alfonso De Simone. Il progetto prevede che la scrivente valuti la morfologia ultrastrutturale in microscopia elettronica e l'attività di mitocondri con ossigrafo di Clark (bioenergetica) o in microscopia a fluorescenza (potenziale mitocondriale), in colture primarie di neuroni o astrociti trattati con oligomeri che mimano l'azione di porzioni della proteina Aβ40, presumibilmente attive nell'induzione della malattia di Alzheimer. Responsabile di Unità Prof.ssa Valeria Sogos. Idoneo, ma non finanziato.

2022 –– Vincitrice come partecipante al Bando PRIN PNRR 2022 col Progetto dal titolo: DECODE-018. Dissecting the Enduring changes in the prefrontal COrtex induced by exposure to the synthetic cannabinoid JWH-018 during aDolescencE: multidisciplinary characterization of the behavioral, neurochemical, and molecular outcomes at adulthood in rats and mutant mice.  Coordinatore e responsabile di unità Prof.ssa Maria Antonietta De Luca. Il progetto prevede che la scrivente valuti i danni indotti dall’esposizione ad endocannabinoidi sintetici sulla bioenergetica mitocondriale della corteccia cerebrale prefrontale.  In corso.

Research Areas

Ultrastructural morphology (particularly on mitochondrial cristae) by HRSEM, mitochondrial physiology.

 

Projects

Identification of the correlation between the morphologies of the mitochondrial cristae (observed with the osmic maceration technique at HRSEM), their bioenergetics and the dependence of both on some proteins presumably important in the constitution of the cristae. I have a collaboration with Prof. Charles Hoppel on this project. We shared a three-year international agreement (from July 2020)  funded by the Pennington Biomedical Research Center, Baton Rouge, Louisiana, now being renewed. 

As for my participation in two PRIN projects I also study the ultrastructural morphology and activity of muscle mitochondria in rats treated with the TDP-43 protein, active in the induction of amyotrophic lateral sclerosis, to understand fine mechanisms of developing such devastating disease. In the second PRIN project I evaluate the damage induced by exposure to synthetic endocannabinoids on the mitochondrial bioenergetics of heart mitochondria.