Il Museo è stato fondato avendo come intento il duplice scopo di raccogliere materiale antropologico che illustrasse le caratteristiche fisiche dei Sardi dalla Preistoria e Protostoria ai tempi attuali e di conservare degli aspetti del patrimonio culturale, il tutto nell’intento di realizzare quella sintesi, sempre auspicata, non sempre attuata, tra componente biologica e culturale.

Il Museo oggi è in grado di offrire al visitatore una sintesi dell’evoluzione dell’Uomo, le caratteristiche scheletriche dei Sardi nel tempo, alcune nozioni di anatomia umana come le differenze di sesso o età rilevabili dall’esame dei crani, diverse caratteristiche culturali dei Sardi nel tempo.

In tale veste il Museo ricopre una fondamentale funzione didattico-educativa, ponendosi come tramite tra la collettività ed il mondo scientifico ed offrendo possibilità di studio e ricerca a cultori sia dell’Antropologia biologica sia di quella culturale.

Il Museo Sardo di Antropologia ed Etnografia intende, in generale, svolgere una triplice funzione:

• didattica, dedicata soprattutto ai giovani delle scuole di ogni ordine e grado.
  Tale funzione è esplicitata anche da un’ampia serie di calchi, specie cranici, che illustrano le caratteristiche craniali dei rappresentanti sopratutto della Famiglia Hominidae;
• conoscitiva, in quanto divulgatrice della storia biologica dell’uomo ed in particolare della popolazione sarda;
• di ricerca, data l'ampia collezione di materiale scheletrico antico e recente da cui si può ottenere conoscenze sulle caratteristiche genetiche, fisiche e nutrizionali della popolazione sarda del passato ed attuale.