Holeková N, Doubravová L*, Massidda O*, Molle V, Buriánková K, Benada O, Kofroová O, Ulrych A, Branny P. mBio. 2014 Dec 30;6(1). PMID:25550321; doi: 10.1128/mBio.01700-14 - *co-correspondent authors

 

Cagliari, 20 gennaio 2015 - Un’importante ricerca internazionale, condotta dalla Prof.ssa Orietta Massidda (nella foto a sinistra), della Sezione di Anatomia Patologica e Microbiologia del Dipartimento di Scienze Chirurgiche, in collaborazione con il gruppo del Dr. Pavel Branny e della Dr. Linda Doubravová, dell’Accademia Ceca delle Scienze di Praga, rivela il meccanismo che consente agli streptococchi di dividersi simmetricamente, attraverso il corretto posizionamento al centro della cellula dell’anello FtsZ (Z-ring), struttura essenziale per la divisione cellulare batterica. L’articolo (http://mbio.asm.org/content/6/1/e01700-14), pubblicato sulla rivista scientifica mBio, della Società Americana di Microbiologia, è stato segnalato di particolare interesse su F1000Prime (http://f1000.com/prime/725289392), dal Prof. William Margolin, del Dipartimento di Microbiologia e Genetica Molecolare, della Scuola di Medicina dell’Università del Texas, Houston, USA, massimo esperto nel campo della divisione cellulare e Faculty Member della F1000Prime.

 

“Questo e un articolo simile (1)”, pubblicato a distanza di pochi giorni sulla rivista scientifica Nature, “forniscono la prima evidenza su come avvenga la regolazione spaziale del sito di divisione negli streptococchi – scrive il professor Margolin - Questi batteri, per mantenere la loro caratteristica forma sferico-ovoidale, crescono alternando cicli di allungamento laterale seguiti dalla divisione cellulare. Finora, il meccanismo in grado di garantire il corretto posizionamento di FtsZ al setto negli streptococchi non era stato identificato, dal momento che il loro genoma non codifica le proteine omologhe dei sistemi che nel batterio modello, Escherichia coli, sono responsabili della regolazione spaziale del setto di divisione. Il knockout del gene che codifica la proteina LocZ/MapZ in Streptococcus pneumoniae determina un posizionamento e un orientamento errato dello Z-ring in una frazione considerevole di cellule. Tuttavia, la maggior parte dei mutanti privi di questa proteina è in grado di portare avanti il processo di divisione, nonostante i difetti morfologici evidenti , con cellule asimmetriche e minicellule anucleate”.

 

La proteina LocZ/MapZ è presente solo in un gruppo ristretto di batteri filogeneticamente strettamente correlati e in S. pneumoniae è un substrato della serino/treonina chinasi di tipo eucariotico, a cui recentemente è stato riconosciuto un ruolo cruciale nella regolazione della divisione cellulare batterica da parte degli stessi gruppi di ricerca (2, 3).

 

“Siamo sorpresi e contenti del riscontro ricevuto in un campo considerato settoriale ed elitario, malgrado l’importanza della divisione cellulare batterica come bersaglio per lo sviluppo di nuovi antibiotici ”, dice Orietta Massidda, che sottolinea l’importanza della ricerca di base originale e la necessità che questa sia supportata da finanziamenti adeguati che per vari motivi scarseggiano sempre più.

 

Fleurie A, Lesterlin C, Manuse S, Zhao C, Cluzel C, Lavergne JP, Franz-Wachtel M, Macek B, Combet C, Kuru E, VanNieuwenhze MS, Brun YV, Sherratt D, Grangeasse C. Nature. 2014 Dec 11; 516(7530):259-62. PMID: 25470041; doi: 10.1038/nature13966

Fleurie A, Cluzel C, Guiral S, Freton C, Galisson F, Zanella-Cleon I, Di Guilmi AM*, Grangeasse C*. Mol Microbiol. 2012; 83:746-58.

PMID: 22211696; doi: 10.1111/j.1365-2958.2011.07962.x. *co-correspondent last authors

Beilharz K, Nováková L, Fadda D, Branny P, Massidda O*, Veening JW*. Proc Natl Acad Sci USA, 2012; 109:E905-13.